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La storia del menu Start di Windows.
Pier Francesco Piccolomini su uiciechi.it, 2013-09.

Che ci si creda o no, ci furono tempi bui in cui Windows non aveva il pulsante Start. Nessuno ne 
sentiva la mancanza, perch non era mai esistito. Eppure il suo avvento era in qualche modo scritto 
tra i meandri del codice binario di Windows 3.1, lultimo sistema operativo di vecchia concezione 
prima della rivoluzione di casa Microsoft chiamata Windows 95.

Questanno il tasto Start compie 18 anni. Unet di tutto rispetto, nel mondo dellinformatica, in 
cui tutto invecchia e scompare in tempi rapidissimi. E la prova dellaffetto che ancora lo circonda 
 la battaglia che gli utenti di mezzo mondo hanno intrapreso per riaverlo anche in Windows 8. Una 
battaglia, almeno parzialmente, vinta.

Ma per capire bene questa vicenda di amore e bit, ripercorriamo la storia del bottone pi famoso 
della storia dei computer.

Windows 95.

Windows 95 usc il 24 agosto del 1995, e a scaldare quella lunga estate non fu solamente il 
solleone, ma anche quel bottone che comparve sui nostri PC, un rettangolo grigio con il logo 
Microsoft stile 8 bit che, come una chiave magica, apriva le porte ad un modo nuovo di rapportarsi 
al computer.

Dal misterioso bottone potevi accedere ai programmi installati nel PC, alla cartella Documenti, 
alle preferenze di sistema, alle funzioni Trova ed Esegui, al menu Aiuto e al tasto di spegnimento.

I detrattori di Windows hanno fatto spesso ironia sul fatto che, per spegnere il computer, si 
dovesse cliccare sul tasto Start. Ma questo dettaglio non ha impedito a milioni di utenti di 
affezionarsi al nuovo bottone.

Windows 98.

Il tasto Start regge perfettamente il passaggio a Windows 98, restando quasi identico. C qualche 
aggiunta di default (laccesso alla cartella Preferiti e il pulsante di log off dallutente, ad 
esempio), ma laspetto  identico. La bandierina Microsoft, che col tempo si abbellir un po', 
continua a sventolare, e la brezza che la gonfia sembra ben lontana dallaffievolirsi.

Windows XP.

Qui le cose si fanno serie. Linterfaccia di Windows, in questa versione dellOS, cambia 
radicalmente. Tutto si arrotonda, compreso il nostro amato pulsante Start. Ora i bordi sono 
ingentiliti rispetto allo spigoloso pulsante grigio e puntuto delle origini. Anche il logo Windows 
viene catapultato nel nuovo millennio, con i suoi colori, le luci e le ombre.

Il nuovo menu  ovviamente molto pi ricco e bello, a cominciare dallimmagine dellutente 
(personalizzabile) e dalle icone, che finalmente evocano un mondo festoso e non funereo.

Windows Vista.

Nonostante sia stato il sistema operativo meno amato della storia dellinformatica, Vista era 
esteticamente molto bello.

La razionalizzazione del menu Start, che ora vanta uneleganza sobria, segna chiaramente il 
passaggio dal mondo cartoon di XP allera di Windows Aero, che sfrutta la capacit di elaborazione 
delle moderne schede video per offrire uninterfaccia moderna e suggestiva.

Il pulsante Start  ora circolare, un logo Windows che sembra racchiuso in una sfera di vetro 
trasparente, quasi come fosse la palla di vetro di un indovino.

Windows 7.

Il passaggio alla UI Aero  compiuto, e limmarcescibile menu Start mostra con orgoglio la maturit 
dei suoi quasi 14 anni. Il menu Cerca  scomparso, sostituito da una molto pi pratica search bar 
posizionata comodamente in basso a sinistra. Il pulsante  uguale a quello di Windows Vista.

Windows 8.

Lera nuova delle interfacce touch  al suo apice. Smartphone e tablet hanno abituato gli utenti ad 
interagire con le macchine in modo non mediato. E il mondo dei PC si adegua.

Cos Microsoft, il 26 ottobre del 2012, dona (si fa per dire) al mondo un OS totalmente 
rivoluzionato, con uninterfaccia a piastrelle che fatica a trovare un nome ufficiale (interfaccia 
Metro, poi interfaccia Modern) ma che si pu usare sia con mouse e tastiera, sia con i comandi 
tattili.

Questo matrimonio tra tablet e computer, per molti aspetti positivo e proficuo, causa per la morte 
improvvisa ed inattesa del nostro amato pulsante Start, che era presente nella preview che 
Microsoft aveva messo a disposizione degli sviluppatori per poi venire fatto fuori nella versione 
definitiva.

Ma gli utenti lo vogliono, lo cercano. Cominciano a fioccare suppliche, idee, soluzioni pi o meno 
fai da te per riaverlo, gli utenti protestano a gran voce, il mondo intero  scosso da questa 
improvvisa dipartita.

Tanto che l'avvicinarsi della commercializzazione di Windows 8.1  dominato da una domanda: ci 
ridaranno il pulsante Start? Redmond promette di s, ma  una promessa che, per ora, sembra verr 
mantenuta a met. Il tasto, infatti, ci sar, ma probabilmente servir solo a tornare alla 
schermata di inizio di Windows e poco pi. Insomma, lantico splendore  diventato un lumicino 
tenue.

Lo sguardo del vecchio leone, ormai reso opaco dalla vecchiaia,  solo il ricordo di un passato di 
vigore. Qualcuno potrebbe dire che il tramonto del re della foresta segna il passaggio allera 
delle iene. Ma in realt  solo il mondo che gira e che cambia.

Per, diciamolo, questa consapevolezza non riesce a fermare la nostalgia, che ogni tanto, alla 
vista di quel bottone che ciascuno di noi ha cliccato decine di migliaia di volte, ci fa fermare un 
istante, e ci fa pensare ad un passato che, come sempre accade con i ricordi, sembra pi bello e 
perfetto di quanto in realt non sia stato. Lacrimuccia.

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Pier Francesco Piccolomini.
