CINEMA. Jennifer Lopez usa la commedia romantica come terapia.

Il motivo per cui facciamo il tifo per J.Lo nei film  lo stesso per cui facciamo il tifo per J.Lo nella vita reale: una metanarrazione che lha resa una delle protagoniste pi convincenti delle rom com moderne.

DI SAVANNAH WALSH.

Durante la promozione della sua nuova commedia romantica, Office Romance, Jennifer Lopez ha risposto ad alcune domande in materia di relazioni sentimentali tra colleghi, passate e presenti. Sei single in questo momento?, le ha chiesto Jimmy Kimmel durante unapparizione nel suo talk show notturno la scorsa settimana. S, ha confermato Lopez, interrompendo la domanda successiva di Kimmel per aggiungere: Avrei dovuto farlo prima. Il pubblico in studio ha reagito in modo plateale allammissione, un probabile riferimento al suo divorzio da Ben Affleck, che si  concluso nel gennaio 2025.

Bennifer, il soprannome coniato dai tabloid durante la sua relazione con Affleck, ebbe origine sul set di Amore estremo  Tough Love, il film del 2003 che potrebbe essere stata la commedia romantica pi sventurata di sempre. A oltre 20 anni di distanza, Lopez ha dichiarato a Kimmel: Ho sbagliato tutto!, aggiungendo con un sorriso sornione: Ho sbagliato tutto, fidati.

Lo scambio sembrava familiare, come un dialogo preso in prestito da una delle prime commedie romantiche di J.Lo, la prima delle quali  uscita 25 anni fa. Nel corso dellintervista, Lopez ha insistito sul fatto che al momento non sta cercando lamore. Un giorno incontrer qualcuno da qualche parte, ha detto con aria sognante. Se sar allaltezza. Non lo so. Esattamente il tipo di cosa che avrebbero detto i suoi personaggi fieramente single allinizio di Prima o poi mi sposo (2001) o Un amore a 5 stelle (2002). Solo che lei non ha ancora incontrato Steve, locchialuto pediatra interpretato da Matthew McConaughey, che quando si conoscono (ops)  gi fidanzato con una delle sue clienti. N il politico playboy interpretato da Ralph Fiennes, che scambia la cameriera dalbergo interpretata da Lopez per una madre single dellalta societ ospite dellhotel.

Dopo che Selena (1997) ha reso Lopez una star, e lanno successivo Out of Sight ha sancito la sua chimica intensa con George Clooney nella scena del bagagliaio di una berlina, Lopez ha deciso di puntare sulle commedie romantiche, accettando di recitare in Prima o poi mi sposo e Un amore a 5 stelle. Mi sembrava che tutte le donne delle commedie romantiche avessero sempre lo stesso aspetto, che fossero sempre bianche, ha dichiarato Lopez a The Hollywood Reporter nel 2019. E mi sono detta: se posso farlo io e dimostrare di essere una ragazza in cui tutte possono immedesimarsi perch sono uninguaribile romantica, sono quel tipo di persona sono la donna single che lavora, ero tutte quelle cose ricordo di aver pensato: Devo essere la protagonista di una commedia romantica.

Entrambi i film sono stati un successo commerciale. Prima o poi mi sposo ha incassato quasi 95 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di 35 milioni, debuttando al primo posto del box office statunitense nel weekend del Super Bowl. Grazie al parallelo successo del suo secondo album, J.Lo, Lopez  diventata la prima donna ad avere contemporaneamente un film e un album in vetta alle classifiche negli Stati Uniti. La critica  stata meno entusiasta, ma le prime recensioni del New York Times hanno lodato J.Lo nel genere donna che lavora e trova lamore; mentre la sua interpretazione in Un amore a 5 stelle ha addirittura generato paragoni con le star della Golden Age, tra cui Claudette Colbert e Lauren Bacall.

Tuttavia, la prima fortunata serie di commedie romantiche di Lopez si  interrotta due anni dopo sotto gli occhi di tutti, quando lei e il futuro marito Affleck sono stati protagonisti di Amore estremo, un giallo romantico che il Wall Street Journal ha definito il peggior film presumibilmente importante del nostro secolo, per quanto appena agli inizi. Allombra delle vicissitudini sentimentali nella vita reale di Bennifer, Amore estremo e il successivo Jersey Girl (anchesso interpretato anche da Affleck) furono entrambi un flop al botteghino. Lopez e Affleck avrebbero poi annullato il loro matrimonio del 2003 appena tre giorni prima di convolare a nozze.

Quando Amore estremo ha fatto fiasco al botteghino, mi hanno massacrato, ha dichiarato Lopez in unintervista a Vanity Fair nel 2017. Non sapevo pi chi ero, ho messo in dubbio il mio posto in questo settore, ho pensato che forse facevo davvero schifo in tutto. Inoltre, ha aggiunto Lopez, la mia relazione si  autodistrutta di fronte al mondo intero. Ci ho messo due anni a rimettermi in piedi.

Lopez non ha abbandonato del tutto il genere, ma non ha mai trovato un partner sullo schermo che fosse davvero allaltezza della sua particolare abilit nelle commedie romantiche: un Tom Hanks per la sua Meg Ryan, o un Richard Gere per la sua Julia Roberts. Tuttavia, in Shall We Dance? (2004), ha insegnato allo svogliato marito di periferia interpretato da Gere a riaccendere la passione con Susan Sarandon; mentre lanno successivo, Quel mostro di suocera era incentrato su Lopez e sulla futura suocera del suo personaggio, interpretata da Jane Fonda, piuttosto che su Michael Vartan, che ne interpretava il consorte.

Mettere Jennifer Lopez in una commedia romantica significa automaticamente essere a met strada verso un buon film. Il protagonista maschile non ha molta importanza, ha scritto il New York Times nella sua recensione di Un matrimonio esplosivo (2022), ampiamente dimenticabile. Josh Duhamel, che nel film interpreta linteresse amoroso di Lopez, non  esattamente Clark Gable, ma Lopez lo fa funzionare. Ci riesce sempre, aggiunge la recensione. Gran parte dei dialoghi suona artificiale e poco credibile, nello stile di una sitcom mal scritta. Ma se esce dalla bocca di J. Lo, finisco per crederci.

Intorno alla met degli anni Duemila, Lopez ha fondato la Nuyorican Productions insieme al suo storico manager Benny Medina. Il loro primo progetto fu unaltra commedia romantica, Ricomincio da me (2018), in cui Lopez interpreta la vicedirettrice di un grande magazzino del Queens accanto a Leah Remini, sua amica nella vita reale, nel ruolo della sua migliore amica sullo schermo.

 poi seguita la commedia romantica ultra-meta Marry Me  Sposami, dove Lopez veste i panni di una pop star pronta a sposare il suo celebre fidanzato (interpretato dal cantante colombiano Maluma) nel corso di una sontuosa cerimonia al Madison Square Garden. Quando viene lasciata allaltare, il personaggio di Lopez pesca tra il pubblico un insegnante di matematica, interpretato da Owen Wilson, e finisce per sposare lui. Nella vita reale, Lopez era fidanzata con lex giocatore dei New York Yankees Alex Rodriguez. Parlando con Vanity Fair nel 2020, prima delluscita del film, Lopez ha ammesso che aver frequentato pubblicamente Marc Anthony (per poi divorziare nel 2014) dopo il caos mediatico di Bennifer le aveva lasciato diverse cicatrici. Sei l da sola a commettere errori, e nel corso degli anni ne ho commessi parecchi, ha detto. Ho visto la mia vita privata andare a rotoli molte volte, e poi ho dovuto conviverci. La gente non capisce quanto faccia male affrontare queste cose e fallire davanti al mondo intero.

Quando Marry Me usc nel 2022, J.Lo e Rodriguez si erano gi lasciati dopo due anni di fidanzamento. E, proprio come il suo personaggio, Lopez aveva gi voltato pagina. A quasi 20 anni dalla prima separazione, nellestate del 2021 lei e Affleck avevano ripreso la loro storia damore, convolando finalmente a nozze in una cappella di Las Vegas nel luglio successivo. Lopez annunci il matrimonio invocando il suo idolo Barbra Streisand, citando Sadie, Sadie Married Lady (un classico del musical Funny Girl).

Ispirandosi forse proprio a Streisand, che ha diretto s stessa in storie damore cinematografiche come Yentl (1983), Il principe delle maree (1991) e Lamore ha due facce (1996), Lopez ha poi investito 20 milioni di dollari di tasca propria per raccontare la sua storia. Nel 2024, Amazon ha distribuito il film This Is Me Now: A Love Story, ispirato alla seconda storia damore tra Lopez e Affleck, approfondita nellalbum This Is Me Now, che a sua volta rielaborava lalbum This Is Me Then del 2002. Questa specie di progetto ibrido tra album musicale e film ha destato perplessit nellentourage di J.Lo. Sembra quasi che tu stia cercando di dimostrare qualcosa, le ha detto Fonda, sua ex co-protagonista, invece di viverlo e basta. Nel documentario dietro le quinte che accompagna il film, The Greatest Love Story Never Told, Affleck ha osservato: Ho trovato davvero bello, poetico e paradossale che si tratti della pi grande storia damore mai non raccontata. Perch, se ci stai facendo sopra un disco,  un po come raccontarla.

Ma Lopez non ha mai fatto mistero dei propri sentimenti.  stato molto doloroso quando ci siamo lasciati, ha detto a Zane Lowe di Apple Music nel novembre del 2022. Quando abbiamo annullato il matrimonio, 20 anni fa,  stato il pi grande strazio della mia vita. Onestamente pensavo che sarei morta. Lopez ha raccontato che quella decisione mi ha fatto entrare in una spirale per i 18 anni successivi, durante i quali non riuscivo proprio a farcela. Ma ora, 20 anni dopo, c un lieto fine. Un finale cos incredibile che a Hollywood non lo scriverebbero mai.

Come preannunciato da Amore estremo, per, n la storia damore di Bennifer n qualunque arte ne sia scaturita erano destinate a durare. Lopez ha chiesto il divorzio nel giorno del secondo anniversario di matrimonio, per poi ufficializzarlo allinizio dellanno scorso. Pensi di essere stata davvero amata? ha chiesto Howard Stern a J.Lo durante unintervista dellottobre 2024 nel suo programma radiofonico. Lei ha fatto una pausa e ha risposto no, per poi passare a s, mentre rifletteva se avesse davvero sperimentato lamore per qualcuno. Quello che ho imparato  che non sono io a non essere degna damore, ha concluso Lopez. Sono loro che non sono capaci.

 stato un momento di vulnerabilit per J.Lo, del tipo familiare a chiunque abbia amato e perso. E negli ultimi 25 anni ha infuso di sentimenti simili le sue interpretazioni nelle commedie romantiche ogni volta che i suoi personaggi dovevano affrontare insicurezza, infedelt o il fatto di non essere presi sul serio.

Nel pieno della separazione, Lopez ha accettato di recitare in Office Romance, un film che sembra capire che il pubblico tifa per J.Lo nel ruolo di eroina delle commedie romantiche in parte perch tifa per J.Lo anche fuori dallo schermo. Abbiamo visto in lei qualcosa che non era stato scritto prima, ha dichiarato allAssociated Press il protagonista del film, Brett Goldstein. Lui e il co-sceneggiatore Joe Kelly hanno creato il ruolo di Jackie Cruz (lamministratrice delegata di una compagnia aerea che si innamora del suo avvocato appena assunto, Daniel Blanchflower, interpretato da Goldstein) per valorizzare i punti di forza di Lopez. Nelle sue precedenti commedie romantiche, lei ha sempre uno status sociale molto basso e ambisce a raggiungere qualcosa. Noi invece volevamo fare qualcosa di pi adulto, in cui lei fosse la CEO. Ha ottenuto molto, ha fatto grandi cose, ma le manca comunque qualcosa.

Quando Lopez ha ricevuto la sceneggiatura, ha avuto la sensazione di sapere di cosa si tratta, ha detto nella stessa intervista con Goldstein. In qualche modo, quando lavete scritta siete entrati nella mia testa e nei miei panni, e io ho intenzione di dare il massimo a questo progetto perch so davvero di cosa si tratta. Capisco chi  questa persona. In effetti, fresca di un tributo da parte della Gen-Z nella serie virale per teenager Off Campus, con Office Romance Lopez riceve un altro tipo di tributo, completo di chimica sorprendentemente sensuale e al tempo stesso disinvolta tra lei e Goldstein.

Sembra una versione pi libera di J.Lo, tanto sullo schermo quanto nella vita reale: una Lopez che sfrutta liper-esposizione della propria vita sentimentale per ricordarci che avere il cuore spezzato  umano. Perch la donna che  tornata insieme al suo ex dopo 20 anni, lha sposato con un matrimonio a Las Vegas e ha speso 20 milioni di dollari di tasca propria per fare film che nessuno era sicuro dovessero esistere  forse lunico tipo di persona di cui mi fido quando si tratta di realizzare un certo tipo di commedia romantica.

