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Davvero i pet sono un anti stress?

Coccolare i nostri animali domestici migliora lumore ma non sempre riduce lo stress, anzi. Nel caso dei gatti, per esempio, pu persino produrre un peggioramento.

di Mattia Maccarone.

Accarezzare e coccolare i propri animali domestici, si sa, migliora lumore, ma a quanto pare non ha un impatto altrettanto duraturo sullalleviare lo stress percepito. Anzi, interagire con il proprio
gatto potrebbe anche suscitare leffetto opposto e, a lungo andare, aumentare lo stress.
Lo suggerisce uno studio, pubblicato su Frontiers in Psychology, che ha cercato di indagare limpatto positivo o negativo che pu avere linterazione con un cane o un gatto sul proprio benessere
emotivo. Per farlo, ricercatori delle olandesi Open University e del Maastricht University Medical Centre si sono serviti di unapplicazione che interrogava costantemente i proprietari degli animali
chiedendo loro se stessero interagendo
o meno con il proprio cane o gatto, come
si sentivano in quel momento e quanto
fossero stressati.
E cos, monitorando i proprietari di
pi di 100 animali domestici per cinque giorni, 
gli autori dello studio hanno dunque scoperto che trascorrere del tempo con il proprio animale domestico era associato a un miglioramento dellumore nel breve termine, indipendentemente dalla specie. Nonostante ci, n cani n gatti hanno dimostrato di ridurre i livelli di stress dei proprietari. Anzi, mentre i cani sembravano non avere
alcun effetto, nel caso dei gatti i risultati suggerivano addirittura un possibile peggioramento.
Anche se lo studio non ha ancora una potenza statistica sufficiente per trarre delle conclusioni definitive, i risultati suggeriscono comunque uno spunto per approfondire il fenomeno.
Inoltre, bisognerebbe aggiungere alcuni elementi fondamentali che non sono stati considerati nella ricerca, come il carattere e la personalit degli animali e lattaccamento al padrone, e, in particolare, la qualit dellinterazione padrone-animale domestico.
Gli esseri umani, infatti, spesso non sono molto bravi a riconoscere quando un gatto  infastidito o non gradisce il contatto: in caso di interazione forzata, come per esempio prendere il gatto
in braccio contro la sua volont, potrebbe perci aumentare ulteriormente il livello di stress percepito dal padrone.

