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La risata dei primati rivela indizi sul nostro controllo vocale.

Il suono non fossilizza.
Ricostruire le origini vocali
del canto e del linguaggio 
quindi difficile. Il confronto
con le grandi scimmie, i
nostri parenti viventi pi
prossimi, pu per aiutare.
Tra i diversi richiami, la
risata  rimasta condivisa
da tutte le grandi scimmie.
Esseri umani, orangutang,
gorilla, bonobo e scimpanz
ridono soprattutto nel gioco
e nelle interazioni affiliative,
segnalando intenzioni non
aggressive e favorendo
la coordinazione sociale.
Uno studio pubblicato
su Communications
Biology ha analizzato il
ritmo della risata in tutte
le grandi scimmie attuali,
confrontando contesti di
gioco e solletico. I risultati
ottenuti da Chiara De
Gregorio  psicologa della
University of Warwick di
Coventry, nel Regno Unito
 e colleghi indicano che
la risata aveva gi una
struttura regolare in antenati
vissuti circa 15 milioni di
anni fa.
Nellevoluzione degli
ominidi, questo ritmo
sarebbe diventato pi
rapido, variabile e sensibile
al contesto, soprattutto
nella nostra specie. La
risata offre quindi una
traccia vivente per studiare
levoluzione del controllo
vocale, della coordinazione
tra respirazione e suono e
di capacit che, molto pi
tardi nel tempo, avrebbero
contribuito allemergere del
linguaggio. 

(A. Colangelo)