Spazio. Come si sono formati gli anelli di Saturno? Una nuova ipotesi.

Circa 100 milioni di anni fa un'antica luna, chiamata Crisalide, sarebbe stata distrutta dalla gravit di Saturno. Ecco come i suoi detriti avrebbero formato i famosi anelli.

Sono pi d'una le ipotesi per spiegare la nascita degli anelli di questo pianeta gigante, ma nessuna esaustiva. Recentemente ne  stata proposta una nuova, che colloca la nascita degli anelli a circa 100 milioni di anni fa.


Tutta colpa di Crisalide.
Secondo modelli computerizzati utilizzati da ricercatori del Department of Earth and Planetary Sciences dell'Universit della California, si sarebbero formati dalla distruzione di un'antica luna, chiamata Crisalide, che aveva un diametro di circa 1.500 km.

I ricercatori ipotizzano che essi fossero inizialmente molto pi estesi di oggi e che si siano ridotti per l'interazione gravitazionale con le lune maggiori di Saturno, in particolare Titano.

Restano per questioni aperte: cosa sia accaduto al frammento pi grande di Crisalide e come i detriti abbiano contribuito a formare crateri sulle lune saturniane.

Luigi Bignami