Da Corriere della Sera, 3 gennaio 2023.

Rito innovativo.

Joseph Ratzinger sar sepolto nelle grotte vaticane, nella tomba che all'inizio fu di Wojtyla.
- Tributare gli onori dovuti a un Papa che non era pi Papa:  lo scenario inedito che deve affrontare papa Francesco, il primo Pontefice della modernit a celebrare i funerali del predecessore, esequie "solenni ma sobrie", come le ha definite il Vaticano.
Da oggi la salma di Benedetto sedicesimo, morto la mattina del 31 dicembre,  esposta alla devozione dei fedeli nella basilica di San Pietro. "Signore, ti amo", le sue ultime parole, raccolte da un infermiere e riferite da Vatican News. Mercoled sera alle 19 si chiuderanno le cinque porte di bronzo della basilica vaticana e gioved 5 gennaio Francesco presieder sul sagrato la messa esequiale per Benedetto.
Il paradosso  nelle cose: per Joseph Ratzinger, il Pontefice che amava la tradizione della liturgia, si  dovuto escogitare un rito innovativo.
Ben pi solenne che se a morire fosse stato un semplice cardinale, meno che se si trattasse di un Papa regnante.
La scelta dei dettagli  cruciale.
Al momento di annunciare la morte non sono suonate n le campane di San Pietro n quelle di Roma.
Il corpo di Benedetto sedicesimo  rimasto nel monastero Mater Ecclesiae, dove si  ritirato dopo la rinuncia del 2013 e dove  morto due giorni fa, mentre Giovanni Paolo secondo, da ultimo, fu dapprima esposto nella sala Clementina del palazzo apostolico per gli omaggi della famiglia pontificia. Ci non ha impedito di organizzare una camera ardente alla quale, ieri pomeriggio, sono accorsi liberamente cardinali, monsignori, semplici fedeli.
La salma non arriver in San Pietro con una processione pubblica ma con una cerimonia privata.
I paramenti di cui  ricoperta sono rossi, segno di lutto papale, ma l'emerito non indossa il pallio n stringe a s la croce pastorale propria del regnante.
Per i funerali di un Papa, ancora, dalla Segreteria di Stato partono gli inviti alle cancellerie: in questo caso sono stati invitati solo i presidenti italiano e tedesco, Sergio Mattarella e Frank Walter Steinmeier, gli altri capi di Stato o di Governo potranno partecipare ma a titolo privato.
Il Papa emerito non era pi capo di Stato, e se alcune nunziature apostoliche hanno abbassato la bandiera a mezz'asta si  trattato pi di un gesto di affetto spontaneo che non di un obbligo protocollare. Nel 2005 l'annuncio fu accompagnato, per Karol Wojtyla, da un certificato medico che ne descriveva.
le cause del decesso, per Benedetto sedicesimo la comunicazione vaticana  stata pi ellittica.
Un understatement che corrisponde anche al temperamento schivo dello stesso Joseph Ratzinger, e ai desiderata che ha lasciato in consegna.
Quanto a Francesco, ha governato questo delicato passaggio, ricco di simbolismi e carico di coinvolgimento emotivo, cos come per quasi dieci anni ha governato l'inedita coabitazione con il predecessore.
Di comune accordo, Francesco e Benedetto hanno sottolineato la distinzione tra Papa emerito e regnante, nel nome dell'unit della Chiesa e per non creare confusione tra i fedeli.
Fino all'ultimo capitolo.
Quando muore un Papa  il vicario di Roma che lo annuncia, sebbene a Ruini, nel 2005, il privilegio fu scippato dalla Segreteria di Stato. Ora Bergoglio in persona ha dovuto assumere la regia.
Dapprima chiedendo a sorpresa, ai fedeli che assistevano all'udienza di mercoled scorso, di pregare per il Papa emerito molto ammalato. Recandosi subito dopo al capezzale di Benedetto sedicesimo, tornandovi due giorni dopo, primo ospite del monastero, a rendere omaggio al predecessore appena deceduto.
E in questi giorni ricordandolo con poche parole, misurate ma affettuose, nelle sue apparizioni pubbliche, il Te Deum di fine anno, la messa di Capodanno, l'udienza di mercoled prossimo.
Gioved, infine, Francesco ricorder il suo carissimo predecessore. I resti terreni di Ratzinger saranno sepolti nelle grotte vaticane, nella tomba che fu di Giovanni Paolo secondo prima che, canonizzato, venisse traslato a poca distanza dalla Piet di Michelangelo.
E finalmente Benedetto sedicesimo riposer in eterno tra gli altri Papi, ormai senza pi eccezioni.

